ระดับน้ำคือระดับความสูงของผิวน้ำ ส่วนความลึกของน้ำเกิดจากการนำระดับผิวน้ำมาเทียบกับความสูงของพื้นดินแต่ละจุด
แม้ระดับผิวน้ำจะเท่ากัน แต่พื้นที่ที่ต่ำกว่าจะท่วมลึกกว่า ส่วนพื้นที่ที่สูงกว่าระดับน้ำจะไม่ท่วม
ถ้าคิดแบบนี้ เนินสูงก็ต้องจมน้ำด้วย ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นจริง
เส้นผิวน้ำเป็นเส้นแนวนอนเส้นเดียว ความลึกแต่ละที่ต่างกันตามความสูงของพื้นดิน
SuperMap นำข้อมูลพื้นดินและระดับผิวน้ำมาแสดงผลเป็นภาพ 3 มิติ ลงสีตามความลึก และให้เลื่อนดูน้ำขึ้น–ลงตามเวลาได้
ตัวเลขความลึกมาจากผลคำนวณ ภาพ 3 มิติคือการแสดงตัวเลขนั้นให้เห็นง่าย ในการทดสอบของแพลตฟอร์ม ค่า ผิวน้ำ − พื้นดิน − ความลึก คลาดไม่เกิน 0.0005 เมตร
สิ่งที่ต้องระวัง: ระดับผิวน้ำและระดับพื้นดินต้องวัดจากระดับอ้างอิงเดียวกัน ถ้าใช้คนละอ้างอิง ความลึกจะคลาดทั้งแผนที่
ในแม่น้ำจริง ผิวน้ำด้านต้นน้ำมักสูงกว่าด้านท้ายน้ำ ระบบจึงใช้ผิวน้ำที่มีระดับต่างกันตามตำแหน่งได้ แต่หลักคิดเดิมใช้ได้ทุกจุด: ความลึก ณ จุดนั้น = ผิวน้ำ ณ จุดนั้น − พื้นดิน ณ จุดนั้น
ระดับผิวน้ำบอกว่าน้ำอยู่สูงแค่ไหนระดับพื้นดินบอกว่าพื้นอยู่สูงแค่ไหนผลต่างของสองค่านี้ คือความลึกของน้ำ
ตัวเลขในหน้านี้เป็นตัวอย่างเพื่ออธิบายหลักการ ไม่ใช่ข้อมูลของพื้นที่จริง แถบสีความลึกใช้ประกอบการอธิบาย ไม่ใช่เกณฑ์เตือนภัยทางการ